该《规划》是我省推进形成主体功能区的基本依据、科学开发国土空间的行动纲领和远景蓝图，是国土空间开发的战略性、基础性和约束性规划。编制实施《规划》，是深入贯彻落实科学发展观的重大战略举措，对于推进形成人口、经济和资源环境相协调，城市空间、农业空间和生态空间相适应的国土空间开发格局，对于加快转变经济发展方式，促进经济社会又好又快发展，实现全面建设小康社会目标，具有十分重要的战略意义。
科学指导未来国土空间开发
《规划》确立了我省未来国土空间开发的三大战略格局。
一是构建“一核五轴四组团”为主体的城市化战略格局。构建这一格局，就是在培育壮大长株潭城市群这一战略核心的基础上，积极推进环长株潭城市群建设，以京港澳、长益常张、潭娄邵怀、常娄邵永、张吉怀等五条交通走廊为轴线，以洞庭湖经济区、大湘南、大湘西、湘中四大城市组团为重点，着力构建大中城市和小城镇协调发展的城市化战略格局，实现中心带动，轴线辐射，集聚发展。
二是构建“一圈一区两带”为主体的农业战略格局。以基本农田为基础，以发展大宗优质农产品为重点，着力构建以长株潭都市农业圈，环洞庭湖平湖农业区，娄邵衡永丘岗农业带和武陵、雪峰、南岭、罗霄山脉山地农业带为主体的农业战略格局。这一格局是结合我省农业自然资源的特点和基础提出来的，着力保障全省耕地数量、质量和农产品供给安全。
三是构建“一湖三山四水”为主体的生态安全战略格局。即构建以洞庭湖为中心，以湘资沅澧为脉络，以武陵—雪峰、南岭、罗霄—幕阜山脉为自然屏障的生态安全战略格局。这一战略把生态文明建设作为国土空间开发的重要战略任务和发展内涵，充分体现了尊重自然、顺应自然的开发理念，对于在现代化建设中保持必要的“净土”，实现可持续发展具有十分重要的战略意义。
合理确定各县市区主体功能
某个区域具有多种功能，但必有一种主体功能。《规划》在对全省国土空间进行综合评价的基础上，以县级行政区为基本单元，将全省122个县市区划分为三类主体功能区。
重点开发区域：包括环长株潭城市群、其它市州中心城市以及城市周边开发强度相对较高、工业化城镇化较发达的地区，以及点状分布的国家级、省级产业园区，划为农产品主产区和重点生态功能区的有关县城和重点建制镇等据点式重点开发地区。共计43个县市区，总面积4.02万平方公里，占全省国土面积的19%。
农产品主产区：包括“一圈一区两带”4个片区，共计35个县市区，总面积7.14万平方公里，占全省国土面积的33.7%，全部为国家级农产品主产区。
重点生态功能区：包括“一湖三山四水”4个片区，共计44个县市区，总面积10万平方公里，占全省国土面积的47.3%。其中，武陵山区生物多样性及水土保持生态功能区、南岭山地森林及生物多样性生态功能区内的24个县市区划分为国家层面重点生态功能区，其他20个县市区划为省级重点生态功能区。
合力推进主体功能区建设
该《规划》明确了省政府、省直有关部门、市县政府在推进主体功能区建设中的主要职责。各地区、各部门、各单位要从全局出发，统一思想，高度重视，加强领导，明确责任，切实抓好《规划》的贯彻落实。各部门要根据《规划》明确的任务分工和要求，抓紧调整完善财政、投资、产业、土地、农业、人口、民族、环境、应对气候变化等相关规划和政策法规，建立健全绩效考核评价体系，加强组织协调和监督检查，全面推进《规划》实施，努力构建繁荣、和谐、秀美的新湖南。
该《规划》由湖南省发改委牵头编制，从2008年开始，历时四年，期间多次征求省直部门、各市州和县市区意见，多次与周边地区等进行沟通衔接，多次论证咨询、修改完善。2010年9月经省政府常务会议审定后报送国家进行衔接。2012年国家正式复函，按要求修改完善后，省政府批准实施。