近年来，涟源市突出本土特色农业产业培育力度，促进农民增收。同时大力发展开放型经济，打开农产品出口的突破口，进一步提升全市外贸水平。全市先后出台了一系列优惠政策，推行“公司+基地+农户”的现代农业产业发展模式，积极组织企业参加广交会、湘博会、食博会、农博会等各类展会，促使企业转变观念。
在多重因素的引导和刺激下，涟源市农产品外贸出口水平呈现跨越式发展，一大批农业企业蓄势待发，特色种养业、特色农产品加工多点开花。培育壮大了湘中黑牛、肖老爷玉竹参液、生态醉花猪、珠梅土鸡、富田桥豆腐、花蕊粉丝、德仁金银花茶等特色农产品品牌，建成畜牧业、种植业等各类种养基地8个。过去的两年，境内的天华实业、肖老爷食品两家企业已成为外贸出口“破零倍增”的优势企业，忠食农业、华德集团两家新兴的现代农业企业蓄势待发。2014年12月初，涟源市还被认定为“省级农产品出口基地市”。
目前，涟源有各类农业企业473家，省级农业产业化龙头企业5家，娄底市级农业产业化龙头企业26家，从业人员28100多人。2014年1至10月，涟源市外贸进出口备案企业达到13家，农产品出口备案企业4家，外贸进出口总额达3070万美元，其中农产品出口额为2784万美元。